Container importeren uit China: Alles over LCL, FCL en Zeevracht.

Je hebt de perfecte fabrikant gevonden. De samples zijn goedgekeurd, de prijs is top. Je bent klaar om te bestellen. En dan vraagt de leverancier: “Do you want FOB or EXW? And is it FCL or LCL?”

Welkom in de wereld van de logistiek. Een wereld vol afkortingen waar één verkeerde keuze je duizenden euro’s kan kosten aan ‘lucht’ vervoeren, of erger: schade aan je lading.

Veel ondernemers denken dat het inkopen van het product het moeilijkste deel is. In de praktijk is het krijgen van het product in je magazijn vaak de grotere uitdaging. Zeker bij meubels, waar volume (CBM) de grootste kostenpost is.

In dit artikel leggen we de logistieke puzzel uit. Simpel en praktisch.

Deel 1: De Container-Keuze (LCL vs. FCL)

Als je meubels importeert, betaal je niet voor gewicht, maar voor volume (Kubieke Meters of CBM). Je hebt twee opties om je spullen op de boot te krijgen:

1. FCL (Full Container Load) – Je eigen doos

Je huurt de hele container af. Hij wordt verzegeld bij de fabriek en gaat pas open bij jou voor de deur.

• Voordeel: Veilig (niemand zit aan je spullen) en relatief goedkoop per m3 als hij vol zit.
• Wanneer kiezen: Vanaf ongeveer 15 m3 (een halve 20ft container) is dit vaak al voordeliger dan losse zendingen, zelfs als je ‘lucht’ verscheept.

2. LCL (Less than Container Load) – Deelvervoer

Je hebt niet genoeg spullen voor een hele container. Je boekt ruimte in een verzamelcontainer. Jouw pallets staan naast de dozen van tien andere bedrijven.

• Voordeel: Je betaalt alleen voor de ruimte die je gebruikt.
• Nadeel: Het risico op schade is groter (je spullen worden vaker overgeladen) en de handling-kosten in de haven zijn in verhouding erg hoog.
• De Meubel-Valkuil: Meubels zijn kwetsbaar en stapelen lastig. In een LCL-container kan er zomaar een pallet met zware machineonderdelen op jouw banken worden gezet.

Deel 2: Port-to-Port vs. Door-to-Door (Wie regelt wat?)

De prijs die je krijgt, hangt af van de Incoterm. Waar stopt zijn verantwoordelijkheid en begint die van jou?

• FOB (Free On Board): De fabriek regelt alles tot in de haven van Shanghai. Vanaf de boot naar Nederland is het jouw probleem (en kosten). Dit is de standaard.
• EXW (Ex Works): Jij moet de spullen zelf ophalen bij de fabriekspoort. Jij regelt ook de Chinese douane en transport naar de haven. Geeft maximale controle, maar is meer werk.
• DDP (Delivered Duty Paid): De fabriek regelt alles tot aan jouw voordeur, inclusief invoerrechten. Lijkt makkelijk, maar is vaak duurder en je hebt geen controle over de vervoerder.

Ons advies: Koop FOB of EXW, en laat een goed Engels sprekende expediteur het transport naar Nederland regelen. Dan heb je hier een aanspreekpunt als er vertraging is.

Deel 3: De realiteit van levertijden

Je leverancier zegt: “Transit time is 30 days.” Jij rekent uit: “Mooi, 1 februari op de boot, 1 maart verkopen.” Helaas. “Transit time” is alleen de tijd op het water.

De echte tijdlijn ziet er zo uit:

1. Transport naar haven & Chinese Douane: +3 tot 5 dagen.
2. Cut-off time: Je container moet vaak 3-5 dagen voor vertrek al op de kade staan.
3. De Zeereis: 30 tot 35 dagen (als er geen files zijn bij het Suezkanaal).
4. Lossen in Rotterdam: +2 tot 4 dagen (afhankelijk van drukte).
5. Inklaring & Douane NL: +1 tot 3 dagen (als je geen controle krijgt).
6. Transport naar magazijn: +1 dag.

Realiteit: Reken op minimaal 6 weken vanaf het moment dat de productie klaar is, tot het moment dat je kunt verkopen. In het hoogseizoen (voor Kerst of Chinees Nieuwjaar) kan dit oplopen tot 8-10 weken.

Conclusie: Lucht vervoeren is een dure hobby

Logistiek is geen bijzaak; het is een essentieel onderdeel van je kostprijs. Een inefficiënt verpakte stoel of een verkeerde keuze tussen LCL en FCL kan je hele marge opeten.